A las 20:00 horas del pasado 13 de abril, se ponía el balón en juego para el Melilla Ciudad del Deporte Enrique Soler por última vez en la temporada 23-24.
Fue el segundo clasificado, Jaén Paraíso Interior CB, el rival directo de este cierre de temporada, ya que el conjunto colegial tenía que ganar a los andaluces de 20 para pasar a la siguiente fase.
Aunque era un resultado difícil dado el equipazo visitante, los de Ana Mónica Rodríguez salieron a por todas en el García Pezzi llegando a soñar con la épica tras colocarse a +9 (29 a 20) restando 1:45 para el final del primer cuarto. Pero los de Berni Castillo, haciendo un buen trabajo, supieron recomponerse y cerrar este acto 29 a 25.
El segundo cuarto comenzó con un conjunto colegial enchufado que, con un 4 a 0 volvía a distanciarse a +8 y obligaba al técnico visitante a pedir tiempo muerto tras los primeros compases de juego (33 a 25).
Fue efectivo el minuto táctico ya que sus pupilos lograron endosar un 0 a 8 que empataba el choque a 33 y obligaba a Rodríguez a parar el partido a los 3 minutos del inicio de este segundo cuarto.
La intensidad defensiva de los minutos siguientes llevó a pocos intercambios de puntos hasta que, con 38 a 39, un triple visitante provocó un nuevo tiempo muerto en la bancada del conjunto local, restando 4 minutos para el descanso con 38 a 42 en el luminoso, marcador que evolucionaría a un 46 a 51 tras un tanteo de cuarto de 17 a 26.
Tras el paso por vestuarios, el Enrique Soler salió muy metido en el choque, ajustando el marcador a un 52 a 53 en menos de un minuto, pero la reacción de los de Castillo reencontrándose con el aro, llevó a intercambios de puntos durante gran parte del tercer cuarto hasta que con 60 a 63 y a 4 minutos del final de cuarto, el conjunto jienense subió la intensidad defensiva para marcharse al definitivo cuarto 67 a 73 tras un cuarto de 20 a 21.
Los últimos 10 minutos no fueron de trámite: el Enrique Soler, a sabiendas de la dificultad de remontar 26 puntos para la épica, siguió trabajando y nunca bajó los brazos, tirando de buenas defensas y gran baloncesto de todos los jugadores en pista.
Pero Jaén no iba a tirar el trabajo logrado durante toda la temporada y, liderados por Javier Santa Bárbara (26 puntos), no dejaron escapar el partido que concluyó con victoria para su equipo por 85 a 93 en un definitivo cuarto de 18 a 20.
Al bocinazo final, plantilla y cuerpo técnico, recibió una calurosa ovación de la afición colegial que inundó las gradas del García Pezzi, sintiéndose identificados, orgullosos y muy agradecidos con el buen trabajo y esfuerzo que este incansable grupo de jugadores y staff técnico ha realizado durante toda la fase regular, concluyendo el campeonato en 3ª posición.
Ficha técnica del partido:
Melilla Ciudad del Deporte Enrique Soler (85): Xabi López (8), Farid Chekri (7), Sergio Curbelo (20), Víctor Fernández (6), Jonathan Ninkingira (17), Oscars Hernández (4), Fauvase Seidú (7), Jesús Quesada (7) y Mario Gámez (9). También jugaron Faris Chekri, Javi Bosch y Bilel Chocrón.
Jaén Paraíso Interior CB (93): José Abril (10), Francisco López (6), Alberto Cañete (18), Álvaro Pulido (6), Javier Santa Bárbara (26), Javier Martínez (14), Iván Casas (5), Daniel Ruíz (4) y Deng Mayot (4). También jugaron Pablo Carvajal y Juan Manuel Moreno.
El MVP del partido fue para el jugador visitante Javier Santa Bárbara que, con 26 puntos (8 de 13 en tiros de 2, en triples 3 de 6 y en tiros libres 1 de 1), 9 rebotes (6 defensivos y 3 ofensivos), 4 asistencias y 3 recuperaciones, se marchó a los 33 créditos de valoración personal.
